フィトンチッド芳香物質

２つの効果NK細胞活性、睡眠質向上効果

NK細胞とは

Natural killer cellは、リンパ球の1つです。成熟リンパ球は、表面マーカーや機能からT細胞、B細胞、NK細胞の３種類に分類されます。NK細胞、すなわちナチュラルキラー細胞は、その名の通り、標的細胞（がん細胞）を自然に殺す細胞です。NK細胞は、腫瘍細胞の発生、増殖、転移を抑制する免疫学的監視機能、感染症の防止、免疫機能の制御において重要な役割を果たします。NK細胞は、主に3種類の抗がんタンパク質であるパーフォリン（Perforin）、グランザイム（Granzyme A、B、3/K、H、M:GrA、GrB、Gr3/K、GrM）、グラニューライシン（Granulysin）を放出してがん細胞を傷害すると考えられています。

フィトンチッドという芳香物質の可能性が考えられています。

以前から、NK細胞の活性が高い人ほどがんの発症率が低くなることが分かっています。またNK細胞による抗がん免疫作用の良いところは、T細胞やB細胞といった他の免疫細胞と違い、事前の抗原感作、すなわち予防接種などがいらない点があげられます。NK細胞は自然にがん細胞のアポトーシス（細胞死）を誘発するのです。

森林浴によるフィトンチッド芳香物質のフィールド研究では、血液検査でNK細胞活性を測定しました。12人中11人が血液中のNK細胞の数自体が増加し、そこで産生される抗がんタンパク質の量も増加していることが分かりました。

睡眠を改善する効果

フィトンチッド芳香物質により血圧が低下することにより、睡眠時間が長くなることも分かりました。